歯列矯正のカウンセリングで、思いがけず「歯を少し削りますね」と告げられた時の、あの心臓がドキッとする感覚。私にも、その経験があります。「え、削るんですか？健康な歯を？」。頭では、先生が「安全な範囲で」と言っていることを理解しようとしても、心の中では、大切な自分の歯にヤスリをかけられるイメージが浮かび、強い抵抗感と不安が渦巻いていました。家に帰り、早速「歯列矯正 歯削る 失敗」と検索する日々。インターネット上には、知覚過敏になった、後悔している、といったネガティブな情報も散見され、私の不安はますます大きくなっていきました。歯を抜く（抜歯）ことへの抵抗感は多くの人が持っていますが、「削る」という行為にも、また違った種類の、根源的な恐怖があるのだとその時初めて知りました。次の調整日、私は意を決して、自分の不安な気持ちを正直に先生にぶつけてみました。「先生、やっぱり歯を削るのが怖いです。本当に大丈夫なんでしょうか。歯が弱くなったりしませんか？」。私の真剣な問いかけに、先生は嫌な顔一つせず、模型やレントゲン写真を使いながら、もう一度、一から丁寧に説明してくれました。なぜ私の歯並びにはIPRが必要なのか。削るのはエナメル質という神経のない部分だけで、その量は最大でも0.5mmというごくわずかな範囲であること。そして、その処置によって、健康な歯を抜かずに、より審美的な仕上がりを目指せるという大きなメリットがあること。先生の冷静で、誠実で、そして自信に満ちた説明を聞くうちに、私の心の中にあった、漠然とした恐怖の霧が、少しずつ晴れていくのを感じました。これは、歯を傷つけるための行為ではなく、より良い未来を手に入れるための、計算され尽くした医療技術なのだと、ようやく腑に落ちたのです。もちろん、処置当日に緊張がゼロだったわけではありません。でも、それはもはや未知への恐怖ではなく、これから始まる変化への、少しの期待が混じったドキドキ感でした。もし今、あなたが同じように不安を感じているなら、その気持ちをどうか一人で抱え込まないでください。あなたの不安に、真摯に向き合ってくれる先生こそが、信頼できるパートナーなのだと思います。