歯列矯正を終え、がたがただった歯が綺麗に並んだにもかかわらず、鏡を見て「あれ？」とがっかりしてしまう原因の一つに、「ブラックトライアングル」の出現があります。ブラックトライアングルとは、歯と歯の間、そして歯茎との境界にできる、黒い三角形の隙間のことです。歯並びは整っているのに、この隙間のせいで、どこか歯がスカスカに見えたり、ものが挟まっているように見えたり、老けた印象を与えてしまったりと、新たな審美的な悩みの種となることがあります。このブラックトライアングルは、なぜできてしまうのでしょうか。主な原因は二つあります。一つは、もともとの「歯の形」です。特に下の前歯に多いのですが、歯冠の形が根元に向かって細くなる、逆三角形のような形をしている場合、歯が綺麗に並ぶと、歯と歯の接触点は先端部分だけになり、根元に近い部分にはどうしても隙間ができてしまいます。もう一つの原因は、「歯茎下がり（歯肉退縮）」です。歯が重なり合っていた部分では、歯茎がもともと薄かったり、骨が少なかったりします。矯正治療で歯が正しい位置に並ぶと、隠れていた歯茎や骨の状態が露わになり、隙間として認識されるのです。加齢や歯周病も歯茎下がりを助長します。この厄介なブラックトライアングルを改善するための、最も有効な手段の一つが「IPR（歯を削る処置）」なのです。IPRによって、三角形だった歯の側面を、ヤスリがけするように削り、よりストレートな形に修正します。すると、歯と歯が接触する点が、先端部分から、より根元に近い部分へと移動し、接触面積も広くなります。その結果、これまで隙間だった部分が歯で埋められ、黒い三角形が劇的に小さくなる、あるいは完全に消失するのです。この処置は、矯正治療の最終段階で、全体の仕上がりをより美しくするために行われることが多く、わずか数ミリの調整で、口元の印象を大きく向上させることができます。もしあなたが矯正後の隙間に悩んでいるのなら、IPRという解決策があることを、ぜひ知っておいてください。